王栋生：作文命题的三大注意点
作文命题谈片
文 / 王栋生
最近学习新课标，反思这些年对作文教学的探讨，感到要做的事还是很多，特别想到的是，作文教学观念的转变，任重道远，绝非靠大旗一摇就能面目一新，教师需要在一些最基本的做法上改变观念，重视作文教学艺术。这里仅就命题问题观念的转换谈谈我的体会。
新的作文教学要求，是要“多写自由作文”。因为传统的命题作文难以照顾学生的写作个性，忽略了学生自主学习的需要，又往往违背写作规律。我主张让学生自由地写，让他写自己最愿意写的内容。但是不可否认的是，需要一个过程，需要一座桥梁，学生进入自由写作状态之初，需要一些启发。教师用命题及命题过程的介绍，一样可以帮助学生打开思路。我认为，如果教师缺乏命题艺术，他的作文教学能力有限，他的“自由作文”教学也只能“望天收”，学生也将在自由的天地里一事无成，即使很有些想说的话，也只好一次次地写《无题》。3年前，我出过一个新题——《今天，我要自由地写！》，题目写在黑板上，同学们很兴奋，可是过了五分钟，教室里又没有声音了，在作文中，大约有十几个同学写的是这样一个意思——“你让我自由地写，我反而不知道该写什么……”
道理也简单：久在樊笼里，翅膀僵硬，已经飞不高。精神的束缚，会让人不懂得什么是自由，不会享受自由，进而不珍惜自由。不知为什么，我看这些同学的作文时，忽然想到托尔斯泰《安娜•卡列尼娜》中，列文把土地分给农民而农民不愿意要的情节。
1.陈旧的命题是才智低下的表现
教师都有这样的体会，看到一个好的作文题，尤其是那种充满智慧的题目，都会赞不绝口，因为一个好题体现着人的智慧，体现着非同一般的想像力和构思能力。学生见到这样的好题，他的思维会进入怎样的状态呢？出色的命题往往如打开闸门，有可能使之迸射出汹涌的文思，启人遐想，让他们“眼睛一亮”，或是引发心灵震颤，使之能有写作的渴望。
学生怕作文或是抨击现行的作文教学，可能就是出于对陈旧的教学模式和作文题的反感。多年来，很多教师习惯使用老一套的作文题，这些题目，可能已经让三四代人讨厌过了，现在还顽固地不肯退出，岂能不让人生厌！有位同行说，他退休了，可是看看教师给学生的作文题目都还是50年前。他当学生时做过的，休说形式，连语言都不肯变换一下。
陈旧的作文命题思路主要源于思想僵化，自我束缚。至今，仍有一些命题纯粹是为迎合政治需要，而根本不考虑学生的生活实际和写作情绪，更没有考虑他们的精神需要。类似“记一次班会”"参观记”“国旗下的演讲”之类的命题，学生究竟能写出什么来？为什么会有那么多的限制？为什么动辄便要谈"意义”？其实学生的日常生活极为平凡，与那个"意义”关系不大甚至不相干。另有些题目，自以为“适时“，可能也是一厢情愿，比如，一到国庆节前后就让学生写爱国，临近五四则写青春，到了年底就写新春寄语，开学则写“新学期新打算”……这种例行公事的命题方式如同过生日吃面条，丝毫也不能激发学生的写作热情。我想知道：教师命题时有没有动脑筋？有没有考虑学生的认识能力，有没有想到学生的精神状态和情绪？
陈旧的作文题是才智低下的表现。
2.开拓命题的新思路
出一个好题，能刺激学生的写作欲望，有利于调动他的生活积累，有助于他对生活的发现，有助于他对生活的重新思考，也有利于开拓他的想像力……
人的思维往往有惯性，受习惯思维影响，受传统认识影响，受社会潮流影响。这种局限性不可能不影响教师。特别是把作文教学的作用夸大到不恰当的地步时，一道作文题也可能被当做教师人生观、价值观、世界观的表现（谢天谢地，经过20年改革开放，现在不至于有人公开地琢磨命题的“政治倾向”了）。缺少独立意识，人的地位会很卑微，他会习惯于听从习惯，他不会激动。看到十七八岁的学生写得一手老气横秋的文章，说一口“官话”，中国人认为是"成熟”，一点也不感到恐怖。我们的生活中缺少“感奋”，这才会有那么多人把原本正常的思维认做“石破天惊”“振聋发聩”……
有次作文课给学生讲“怀疑与批判”，介绍一个故事。有个5岁的孩子问父亲：“上帝的模样和我们一样，他也有嘴巴，他会吃饭吗？”父亲觉得应当回答“是的”；可是孩子的第二个问题是：“既然吃饭，他一定也吃到肚子里去了，也就是说他也有肠子，对吗？”父亲想了一想，觉得应当承认上帝有肠子，就说：“有的。”孩子又问：“既然有肠子，那就不可能没有屁眼，对吗？”父亲只好承认“上帝有屁眼”。孩子说：“我懂了，上帝和我们一样，也会拉屎放屁。”这个小孩子就这样简单地推论出“上帝和我们一样”。奇怪的是没有成人敢这样想、会这样想！而今每当我看到鹦鹉学舌式的作文，就痛感陈旧的作文教学模式才是软刀子杀人，是一种个性的毁灭。
作文教学要培养学生独立思考的意识，要求学生有个性，就得创造或建设保护个性的环境，就得给他灌输“自我”的意识，“独立思考”的意识。我们的教学应当有这方面的诱导。去年我出过这样一道题：
语文课上，老师教荀子的《劝学》，读到“木直中绳，輮以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也”时，问学生，你们认为荀子的话有道理吗？学生说，他在谈学习的重要性，当然有道理。老师叹息道，这是说读书学习的作用，倒也罢了，如果在人的培养上也这么做的话，那就太可怕了！
这位老师为什么叹息，请你代他说出来。字数不少于300。
用一个出其不意的题目激发学生作深层的思考，在我们习以为常的教学中去找寻，在貌似天经地义的经典文化中保持冷静，甚至是在祈祷的时候也有“我思”的意识，作文才会成为作文。
作文教学承载“学会做人”的教育，命题不可能没有思想导向，即使以后的自由作文，憎恶什么，赞美什么，仍然应当有所体现。作文命题体现教师的教育意识，而适时地表现教师的意志，在学生的成长的道路上建立精神标志，仍然是需要的。例如，现在很多中学生写作观念比较开放，这自然是好事，然而近年学校文化中流行调侃，愈演愈烈，一些学生已经不懂庄重，不会庄重了。当此之际，教师应当有自己的表示。1986年，年级布置作文题《高三生活的一天》，班上有个同学很活泼，他全文模仿《包身工》，写高三学生从早到晚的困窘：“每天两饭一粥，十四小时的学习……考试，测验；考试，测验，除了考试测验还是考试测验……”“在每一张大学录取通知书的背后，都埋着一个冤魂……”同学看了都大笑，我也认为他有一种写作的机智。但是几篇调侃的作文所宣泄的情绪也让我不安。第二周我的作文题是《幸福的高三》，学生说：“老师，‘幸福’上的引号漏了。”我认真地说：“上面没有引号。”那次作文，有同学在几年后记忆犹新，他们说，看到题目心头一震，觉得自己的生活的确忽略了什么，构思的时候，终于想明白：奋斗是一种幸福，青年一代应当从奋斗中去求幸福。后来这个题目成为师大附中的保留题目，每年到高三，即使不做，也要介绍这个题目。
我在编《新语文•写作》（高中版）时，强调写作教学要体现人文关怀，要让我们的学生通过写作，真正从思想上站立起来。我们主张自由写作，但是我们把高中写作的任务定位在“公民写作”上，正是为了培养学生“人”的意识。这种主张，也同样贯穿在我们提供给学生的命题理念中。以下是该书“悲悯与同情”专题后的一组作文题，学生可以选做，也可以仅仅借此做一点思考。
看1—3材料，发表自己的看法，不一定要成文，能写多长就写多长。
1.学生问教师，什么叫做"有修养”，教师说：“看见别人摔倒在地上不笑，看见别人受苦心中有不忍，这就行了。”学生问：“这岂不是很容易做到吗？”教师说：“你去试试看。”
2.有位作家发现，单位的办公楼前有三亩地的草坪，建造花了80万元，长期由一个公司养护，晴天每天喷灌一次，毎周施一次肥，打一次药，每一两周除草或修剪一次，每年养护费需要6万元。养护工是进城务工的农民，他们说：“城里的草比咱们农田的苗还金贵……”
3.孟子说“恻隐之心，仁之端也”，英国学者罗素说“爱情和知识只要存在，总是向上导往天堂。但是，怜悯又总是把我带回人间……”
倾听历史，前人悲天悯人的呼号犹在，环视人间，到处都有着人们苦痛的呻吟，面对着这些痛苦与不幸，你想过些什么，或者做过些什么？你听说过什么，你又期望着什么？……
4.参加社区活动，注意你身边的贫弱的人，了解他们的过去与现在，了解他们的需求和最大愿望，写一篇综述，和同学交流。
5.搜集资料，编写本年度“世界战乱灾荒灾难大事记”。
我觉得，这样的题目学生写不写没关系，只要他看了之后能想一想，我们的目的也就达到了。作文题不一定非得做，能引发一点有益的思考，也很好。
观念保守是因为“不敢想”，不敢想，最终也就不会想，想不出。我有些不解，一些教师经历丰富，也很勤奋，但是谈到作文命题，一点创新意识也没有，我不知道他的学生是不是也缺乏想像力，更无法知道那些有想像力的学生落在他手下会如何生存。
要“敢想”。教师敢想，学生才敢想敢做。好文章都是敢想者的创造，不能低估学生的想像力和接受能力。作文题要有诗意，要能激发出真情，给人以美的启迪。好的题目是一种创造，教师创造出好题，学生就会“爬”得更高，因为他踩到了你的肩上。
不久前，我读一些传记时想到，现在各种读物中收集的家书，多是父辈给儿女的信，也有一些儿女怀念父母的信，可是从来没有预留给儿女的书信。我们的学生，虽然今天稚气十足，以后都是要为人父母的，如果现在就告诉他这一点，他可能会有很复杂的也很激动的想像；如果让他给未来的儿子或女儿写上几句话，并想像30年后子女读信的场面，会有什么样的情感？我的命题——《预留给儿子（或女儿）的信》成了有趣的话题。一些学生用这个题目作文时毫无羞色：“孩子，现在是2003年，当你看到这封信的时候，已经是2033年。我已经人到中年了……”“看了我16岁时写就给你留下的信，你也许会问：爸爸，为什么当年你也有那么多的毛病？为什么你也有那么多的牢骚？为什么你会厌学？为什么你竟然会怕作文？……”——很好，我甚至想建议更多的学生来思考这类题目。
陈旧的命题与教师的思维单一是有关的，这是说得客气，说得不客气，就是懒惰。比如，你为什么非要抱住那个《暑假纪事》？为什么不能改为《2003，我的夏天》？你为什么非要还抱着那个《我的新同桌》，为什么不能改为《同坐在一条板凳上》？也许有人会说，你这样改不过是换汤不换药，朝三暮四而已，但是你不妨去试一试，看一看学生愿意接受哪个题目。虽然这些题目的内涵可能是一样的，但是学生的感觉不太一样，《暑假纪事》和《我的新同桌》这样的题目，他可能不止一次地做过，看过，一见到这个题目，就厌倦了。
再如，《给老师的一封信》是个陈题，展示出来，学生可能会觉得了无新意，他也难得到有价值的启示，特别是十五六岁的少年，会感到无从下笔。如果动动脑筋，给点情境，效果一定会能好一些：
你的老师就要退休了。他的性格也许很有趣，不过，也许你还没看出他的特点。他总想对你们说些什么，可是仿佛是怕你们不理解；你们也想了解他，可是年龄差距又比较大，不知从何说起。现在，他就要告别学校了，对你而言，这是最好的对话机会，写一封信给他，和他沟通。
疏于动脑筋命题，照搬现成的题目，效果不一定好。前几年流行过这样一则材料作文题目。
有人曾问三个砌砖工人：“你们在做什么？"第一个回答：“砌砖。”第二个回答："挣钱。”第三个回答：“建造世界上最有特点的房子。”后来第三个工人成了有名的建筑师。
作文课上，老师给大家看一道材料作文题：
有人曾问三个砌砖工人："你们在做什么？”第一个回答：“砌砖。”第二个回答："挣钱。”第三个回答：“建造世界上最有特点的房子。”后来第三个工人成了有名的建筑师。
同学们看了以后说“很有深意，应该如此”，而老师却笑笑说："我看不见得。”
三年前，我设计过一道题——《一棵树》，曾有同行奇怪地问：“这叫作文题？”是的，我不知道怎样才叫“作文题”，难道作文题必须有标准有模式吗？关于这个《一棵树》，有学生说，是他“最想反复写的题目”。这个题目，不但文体不限，题材不限，长短也不限。大约在一学年内，用过这个题目的班级大约有10个，有十几篇不同的《一棵树》在各种报刊上发表。学生写出的故事富有哲理，抒发的情感真挚，表现形式活泼自由。而学生就此演绎自行命题的《一块砖》《一张纸》也出现了一批优秀作文。
我所说的教师在命题上要“敢想”，最终目的还在于让学生在自由作文中会找寻写作的材料，自主命题。
两年前，我们曾在高二年级开展过一次"征题”，——让每个学生考虑：如果让你自由写作，你最想写的三个题目是什么？请分别写岀一百字的说明。结果全年级学生拟出的五花八门的一千多个题目使我们大开眼界，我们从中选出的近200个“有意思”的作文题使学生大受启发。在征题的基础上，一批学生无所顾忌地写出了他们最想写的文章。我们看到，这些自由作文从内容到形式都充满新意，脱离旧有的模式，开拓了新的写作内容。作文变得有意义，也变得有趣，这正是我们所追求的，这些题目也让我们了解了学生的内心世界。
看到下面这些题目时，你也许会觉得怪异，如果你把这些题目用到课堂上去，相信你的学生一定会有所触动，这毕竟是他们的世界。
《小子乃九门提督也》
《与苏轼相遇在秋天》
《没有麦田的守望者》
《青蛙，想想你当蝌蚪的时候》
《离经叛道的记录》
《我的第25小时》
《渴望诗意的生活》
《没有意义的一天》
《我播下的种子会成为明天的阳光》
……- End -
原文刊载于《中学语文教学》2003年第4期如有侵权请联系我们及时删除。
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编辑丨葛杰 陈梦琪
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